Verscholen achter een drukkerij op de Biezenstraat bevindt zich sinds mei het gebouw van Kunst en Cultuurplein De Verspiegeling. Een theater waar niet alleen voorstellingen zijn maar ook veel cursussen worden gegeven. Op zondag 21 september is er een open dag. Ugenda ging vast een kijkje nemen en sprak met Elly Snip.
Elly Snip is naast haar werk als drama docent aan het NSG zakelijk en artistiek leider van De Verspiegeling. Eerder werkte ze een aantal jaren bij theatergoep The Lunatics Utrecht, voordat ze in 2010 in Nijmegen met De Verspiegeling aan de Waalbandijk begon met theatercursussen. In september 2013 verhuisde ze naar de huidige locatie, een oude schuur aan de Biezenstraat, dat helemaal verbouwd werd tot een klein theater. Daar verzorgt ze nu met 13 docenten cursussen en producties.
Voor we aan het gesprek beginnen, krijg ik een kleine rondleiding door het gebouw. Beneden is een kleine ruimte met een bar waar je binnenkomt en een kleine mooi opgeknapte theaterzaal voor 38 man publiek. Alles is zelf verbouwd met tweedehands spullen. 'De theaterlampen komen uit de schouwburg van Cuijk', vertelt Elly. Er is op dat moment een gezelschap audities aan het houden, dus gaan we naar boven, langs een halletje waar drie paspoppen de wc bewaken. Boven is een heel ruime zolder die ook geschikt is voor cursussen en voorstellingen.
Waar komt de naam 'De Verspiegeling' vandaan?
Het woord 'verspiegeling' bestaat niet. Als kind was ik al veel met schrijven bezig en verzon ik veel woorden. Deze is er één van. Toen ik hiermee begon, zocht ik een domeinnaam voor mijn website die nog niet bestond en dit woord paste er goed bij. Je zou het kunnen zien als een weerspiegeling van jezelf in de theatervloer.
Waarin onderscheidt de Verspiegeling zich van andere theaters en cursussen, zoals de Lindenberg?
We gaan hier vooral uit van expressie en dat we samen iets ontwikkelen. Dat doen we niet alleen met theater, maar we hebben ook dans, zang en yoga. Bij dat laatste gaat het bijvoorbeeld om bewegingsyoga, dus meer dan alleen houdingen.
We geven veel theatercursussen, voor zowel volwassenen als kinderen, maar maken ook producties. Dat zijn veelal eigen teksten en wat we aan teksttoneel doen is vaak absurdistisch. Zo gaan we de voorstelling Geen familie van Robert van Dijk doen. Maar we willen ook stukken van Alex van Warmerdam gaan opvoeren. Daar zit in Nederland helaas een verbod op voor amateur theatergroepen, omdat van Warmerdam de producties meestal beneden de maat vindt. In België was er ook een verbod, maar daar is hevig tegen geprotesteerd, zodat het onder voorwaarden nu wel mag. We willen dat voor Nederland nog aanvechten, en gaan anders iets 'in de geest van' maken. Wie op zoek is naar meer serieus toneel, kan beter bij het Vrijdagtheater terecht. Helaas gaan die in januari stoppen.
We zijn ook anders doordat we laagdrempelig en heel persoonlijk zijn. Iemand die informeert naar een cursus of zich inschrijft, krijgt een persoonlijke reactie. In het algemeen proberen we de sfeer van het oude Steigertheater te benaderen. Bij een groot instituut als de Lindenberg is dat nauwelijks mogelijk. Als ik mijn dochter daar inschrijf, krijg ik een formele bevestiging terug.
Wat doen jullie nog meer?
Naast de eerder genoemde dans, zang en yoga cursussen, willen we een heel aantal cursussen voor kinderen gaan verzorgen. Ik vind dat je kinderen van verschillende leeftijdsgroepen niet bij elkaar moet zetten in één cursus. Daarom bieden we voor verschillende leeftijden cursussen aan. Dat varieert van producties, tot toneelcursussen en theatersport. Of we al die groepen vol krijgen is nog even afwachten.
We werken ook samen met KunstExpress. Dat is een project waarbij kinderen uit minder bedeelde gezinnen een maatje krijgen om samen mee kunst te gaan verkennen. Dat zijn vooral veel beeldende projecten, waar we hierboven ruimte voor hebben.
En we bieden amateur theatergroepen de ruimte om een presentatie te geven. Theatersport groep Extra Stout treedt hier bijvoorbeeld regelmatig op.
In de ruimte die we nog over hebben in het volle programma, programmeren we ook af en toe voorstellingen van buitenaf. Zo treedt in februari cabaretier Tom Lash op, die in 2012 in de finale van het Cameretten festival stond. Maar dergelijke voorstellingen op de planken zetten is niet ons primaire doel. Dat doen we maar een paar keer per jaar.
Zijn er nog plannen voor de toekomst?
Ik zou heel graag een amateur theaterfestival in Nijmegen willen organiseren. Een van de docenten, Joost Pluim, komt uit Delft en heeft daar meegewerkt aan het Delft Fringe festival. Een dergelijk breed opgezet festival zou heel mooi zijn voor Nijmegen. Maar dat is nog veel werk en toekomst muziek. Eerst met de cursussen beginnen.
Ik wil zeker nog iets doen met de paspoppen. Die staan nu in het gangetje en we horen nog wel eens dat het publiek er van schrikt als ze naar de wc moeten. Die ga ik misschien bij de entree plaatsen met het gezicht naar een spiegel. Daar komt dan weer de 'verspiegeling' in terug.
Wie meer wil weten over De Verspiegeling, kan op zondag 21 september kennismaken tijdens de open dag. Tussen tien uur 's ochtends en zeven uur 's avonds kun je diverse proeflessen volgen in een van de twee zalen.
