Conny Janssen danst zich los van de beklemming

Op donderdag 5 maart staat Conny Janssen Danst in de Stadsschouwburg met de nieuwe voorstelling KIEM. Een voorstelling over groeikracht, levensdrift en vitaliteit en het gevecht te willen ontsnappen aan dat wat je tegenhoudt, over de drang om uit te breken en de behoefte het lichaam vol te zuigen met verse lucht.  Ik hou van de kracht en explosiviteit van de voorstellingen van Conny Janssen Danst en was blij dat Conny Janssen tijd vrij maakte voor een gesprek over haar nieuwste productie.

De allereerste voorstelling van Conny Janssen Danst zag ik ooit in Lux. Het jaartal ben ik vergeten maar de voorstelling niet. Het was energiek en maakte indruk op mij. 

BROOS uit 2019 was eigenlijk de eerste keer dat ik een ingetogen voorstelling zag. De ouderdom, jeugd en kwetsbaarheid van het leven stonden centraal, mede gebaseerd op het imploderende leven van haar moeder. Als gevolg van het intense proces rond BROOS ontstond bij Janssen de behoefte om tegenkleur te geven en de vitaliteit van het leven te omarmen. “De voorstelling gaat over klem zitten”, legt ze uit. “Wil je ontkomen aan ‘beklemming’, dan gaat dat niet vanzelf. Je moet daar zeker wat voor doen. Het is net als bij een zaadje. Dat moet je onderhouden en verzorgen. Het heeft aarde, water en zon nodig. Ontkiemen is een proces en dat gaat vaak gepaard met knokken om dingen voor elkaar te krijgen. In de voorstelling wordt dat gevisualiseerd door het afpellen van patronen die je ‘klem’ zetten. Daar laat ik verschillende vormen van zien; een omgeving die je inperkt, waardoor je weinig bewegingsvrijheid hebt; de druk van een peergroup of de druk die je jezelf oplegt. Deze vormen gebruik ik bij de uitwerking van mijn thema."  

Persoonlijk uitgangspunt

De route op weg naar een productie is altijd een intensief proces, beaamt Conny als ik ernaar vraag: “Elk creatieproces is intens en kwetsbaar, omdat je iets maakt wat niet bestaat. Bij zowel BROOS als KIEM is er het persoonlijke uitgangspunt. Ik zorgde jarenlang voor mijn moeder en als je ziet dat iemand, zowel fysiek als mentaal, steeds brozer wordt, doet dat veel met je als kind. Dat benam me soms de adem. Dus het thema kwam echt heel dichtbij. En er was soms ook het verlangen om van die druk verlost te zijn. De druk die je altijd voelt. En dat is de basis voor mijn nieuwe productie. Dat is het pitje. Ik onderzoek mijn eigen focus; wat denk en voel ik. Vervolgens trek ik het breder, maak ik er iets maatschappelijks van.”

Conny deelt haar ideeën met alle mensen die bij het maakproces betrokken zijn; dansers, muzikanten, de dramaturg en de ontwerpers van decor, licht en kostuums. “Soms begint de dialoog met alle betrokkenen vanuit de omgeving. Dat was nu niet het geval. Ik kwam met mijn idee en dat maakte het extra kwetsbaar voor mij. Ik moest met de billen bloot. Ik heb er veel met de dansers over gepraat en hen uitgenodigd na te denken over het thema. Vervolgens is het zoeken hoe dat visueel weer te geven. Dat zijn de artistieke gesprekken met de dramaturg. De muziek is gecomponeerd op basis van een aantal uitgangspunten. Ik vind het bjjzonder dat muziek en dans live op toneel bij elkaar komen om samen die wereld van KIEM te vormen."

Diversiteit aan energie

Conny Janssen Danst is een broedplaats voor jong talent. Zowel jonge dansers als jonge makers krijgen de kans zich binnen de professionele omgeving van het gezelschap te ontwikkelen. "Het gezelschap wordt vooral gekenmerkt door de verschillende culturele achtergronden en danstechnieken. Alle dansers staan in hun kracht. En meestal komen er elk jaar weer vier nieuwe dansers bij, die een intensief coachingstraject volgen. Er zijn ook twee dansers die al vijftien jaar bij ons dansen en natuurlijk van alles ertussenin. Deze mix geeft een diversiteit aan energie binnen het gezelschap.