Stadstekenaar omlijnt het gevoel bij Nijmegen

Sinds september is Gabi Rets de derde stadstekenaar die Nijmegen rijk is. Haar idee om een groot stadsbeeld te maken in de vorm van een installatie, bestaande uit grote en kleine tekeningen, briefkaarten, symbolen en herinneringen, won het van de ideeën van vier andere genomineerden.

The Big Draw Nijmegen organiseert de nominaties rond de aanstelling van een nieuwe stadstekenaar, met als doel het stadse leven en de kenmerkende verhalen van Nijmegen te vereeuwigen op papier. Gabi lijkt er nog steeds een beetje verbaasd over dat ze nu de nieuwe stadstekenaar is. We treffen elkaar in het Valkhofmuseum waar haar werk onderdeel uitmaakt van de expositie Wisseling van de wacht . De hoofdrol is echter voor René Brouns, haar voorganger. Hij sluit zijn periode als stadstekenaar hiermee af.

Installatie met grote en kleine tekeningen

Gabi haar plan heeft twee sporen: "Het eerste spoor zijn de individuele gesprekken met mensen uit de stad. Ik vraag hen wat maakt dat ze zich hier thuis voelen en dat raakt aan de vraag waarom iemand zich hier prettig voelt. Daardoor vertellen mensen een stuk van hun levensverhaal. Het blijkt voor mensen een beetje een terugblik op het leven, ook voor jonge mensen. Na afloop zet ik het verhaal om in een getekende postkaart, uiteraard is dat slechts een mozaïekstukje uit het volledige verhaal.  De kaart stuur ik vervolgens op naar betreffende persoon." Ze gaat rustig verder met haar verhaal: "Het liefst wil ik honderd Nijmegenaren spreken. Ik ben dus op zoek naar mensen die met mij in gesprek willen over Nijmegen. Bij voorkeur uit elke wijk iemand en natuurlijk van alle leeftijden en verschillenden achtergronden. Zo wil ik ook graag in gesprek met mensen die bij de politie, brandweer en afvalverwerking werken. Zij vormen mede de basis van deze stad. Het tweede spoor van het project is de verwerking van de individuele gesprekken en mijn eigen kijk op de stad in een groot stadsbeeld; een soort installatie met grote en kleine tekeningen van mensen in allerlei situaties. De briefkaarten en andere schetsen worden er in verwerkt, aangevuld met bijzondere plekken in de stad en typerende voorwerpen, symbolen en herinneringen. Het definitieve stadsbeeld is klaar in 2022.”

De grenzen van tekenen

Gabi ziet zichzelf net iets anders als een ‘gewone’ tekenaar. “Tekenen doe je met pen en papier, ik ben echter gaandeweg de lijnen van gelijmde krantenstroken gaan maken. Dan ontstaat er een soort weefsel. Ik teken dus eigenlijk al plakkende en combineer vervolgens verschillende onderdelen tot een geheel.” Door het gebruik van materiaal en dieptes zoekt Gabi de grenzen op van tekenen. De werken aan ‘haar’ muur in het Valkhof laten dit duidelijk zien. Mij intrigeert het wel. Het heeft iets speels en er zit veel in. Naast het in Museum Het Valkhof is er op dit moment ook werk van haar te zien in Kranenburg, in het kader van Kreislauf 2. Aan deze groepsexpositie doen bijna twintig Nederlandse en Duitse kunstenaars mee. Via een ommetje door het dorp geniet de liefhebber van kunstobjecten in de vorm van installaties en sculpturen. Daarnaast staat een deel van de werken in museum Katharinahof. “Ken je het museum?”, vraagt Gabi. Mijn antwoord is nee, maar binnenkort wel want er staat een date in mijn agenda om de expo te bezoeken. “Ik vind het Katharinahof een juweeltje. Het is een ouderwets museum, onooglijk van buiten maar binnen zijn veel verrassende dingen. En het wordt volledig gerund door vrijwilligers. Bijzonder toch!”. De expo in Kranenburg is te zien tot 8 november en wordt waarschijnlijk nog verlengd. De tentoonstelling Wisseling van de Wacht, een combinatie van René Brouns – de oude stadstekenaar – en de nieuwe is te zien tot 15 november in het Valkhofmuseum.

Heb je zin om met Gabi in gesprek te gaan over jouw beleving van Nijmegen neem dan contact op via gabirets@gmail.com

Gabi Rets  © Hans Hendriks