"Als Eva doe ik er alles aan om mijn minnaar terug te krijgen"

Regisseur Jeroen De Man heeft voor Toneelgroep Oostpool het Britse stuk Skylight omgezet naar een actueel huiskamerdrama. Inzet: tijdens een onverwacht bezoek wakkert de eens gepassioneerde relatie tussen jonge Tom en de al wast oudere Eva opnieuw aan. Marie Louise Stheins: "Een oudere vrouw met een jongere man, dat is spannend. Voor mij als actrice is het daarom een geweldige rol."

In Skylight, een stuk uit 1995 van de Britse toneelschrijver David Hare, gaat een intimiderende, succesvolle zakenman op zoek naar een oude geliefde. Jeroen de Man besloot het andersom aan te pakken. Hij was benieuwd wat er zou gebeuren als hij het karaker van de man zou toeschrijven aan de vrouw. Door de oorspronkelijke genderverdeling van de personages om te wisselen zet hij de verhoudingen op scherp. "In het oorspronkelijke stuk is Eva juist de jonge minnares en Tom de vader. En dat vinden mensen vaak zo gewoon. Jeroen de Man heeft het omgedraaid. Ik vind het een gouden greep van hem”, start Marie Louise Stheins – die de rol van Eva op zich neemt – ons gesprek over de hedendaagse vertaling van Skylight.

Kleurenpalet

In Skylight gaat Renée op zoek naar Tom. Tom deelde jaren geleden het huis met haar, haar moeder Eva en haar inmiddels overleden vader. Renée zag Tom als haar grote broer en ze beschuldigt hem ervan dat hij haar in de steek heeft gelaten. Ze wil weten waarom hij uit hun leven vertrok. Renée weet niet dat Tom indertijd de minnaar was van haar moeder. "Een oudere vrouw met een jongere man, dat is spannend. Mensen vragen zich af hoe dat kan. Voor mij als actrice is het daarom een geweldige rol, die ik even in mijn schoot geworpen krijg”, komt er enthousiast en bevlogen uit. Stheins kwam in het voorjaar in contact met De Man. “Hij benaderde mij voor de rol van Eva. Ik kende hem niet, maar als je 41 jaar op de planken staat dan weet je elkaar te vinden. Ik vind het een heerlijke rol om te spelen. Ik ben er dan ook vol ingesprongen en geef alles wat ik heb. Daarom ben ik ook zo mager”, lacht ze er achteraan. “Ik val gigantisch af. De energie en ook dankbaarheid voor de rol zijn duidelijk voelbaar bij Stheins. Maar hoe ervaart zij Eva? “Als een vrouw met een kleurenpalet. Als Eva doe ik er alles aan om mijn minnaar terug te krijgen. Die overigens ook nog steeds van mij houdt. Maar hij is een nieuw leven begonnen en wil het verleden achter zich laten. Ik gooi echter alles in de strijd; ik ben gemeen, sexy, lief en snoeihard. Maar het is een onmogelijke liefde. Tom en ik hebben altijd ruzie. Ik vind dat hij zijn talent vergooit door les te geven op een school in een achterstandswijk in plaats van op een universiteit en ik vraag me af of Tom echt een nieuw leven heeft opgebouwd of zich verschuilt.”

Hoe nu mens te zijn?

En dan komen we op de vraag hoe nu mens te zijn? Het motto dat de afgelopen jaren centraal staat bij de producties van Oostpool. Hoe ziet Stheins dit, gerelateerd aan haar rol van Eva? “Ik heb van Eva een vrouw gemaakt met veel menselijke trekken. Ze kan erg egocentrisch zijn, maar is ook een klein meisje en dat maakt haar ‘mens zijn’ wel af.” In haar dagelijkse leven zoekt Marie Louise ook naar de juiste balans: “Ik word soms niet goed van deze klotewereld; Trump, bootvluchtelingen en mensen die niks hebben met corona. Ik denk: laten we gewoon even binnen blijven met zijn allen”, aldus een actrice die maar wat graag op de planken staat. “Tuurlijk mis ook ik mijn kids, als een gek zelfs, maar mijn man en ik maken het samen met de hond gezellig.”

Skylight is een productie van Toneelgroep Oostpool en het Nationale Theater, te zien in LUX van 19 t/m 21 november.

Regisseur: Jeroen De Man

Acteurs: Marie Louise Stheins, Chiem Vreeken en Emma Buysee