Nijmegen krijgt dan tóch zijn uitkijktoren. Niet op het Valkhof, niet op een Romeinse plek in Nijmegen-West, maar nog iets verder: op het NYMA-terrein. "Een gezin uit Groningen dat heeft gehoord van die nieuwe hippe broedplaats in Nijmegen gaat ook echt wat beleven."
Want daar ontbreekt het nog wel eens aan, zo luidt de conclusie van de drie oprichters van De Smeltkroes – Wimke van den Heuvel, Bauke Smit en Bas de Vries. Zij tonen donderdag 27 juni aan hun achterban en andere geïnteresseerden hoe ver ze zijn met hun plannen voor de ontwikkeling van het gebied ten westen van De Oversteek, waar nu het NYMA-terrein op betere tijden ligt te wachten. NYMA omvat niet alleen de voormalige fabrieksterreinen van N.V. Kunstzijdespinnerij de Nyma (waaronder Waalhalla), maar ook het aangrenzende Vasim.
© Jan Maurits Schouten
"Het is redelijk soepel gelopen met de gemeente", licht Bas de Vries aan Ugenda toe. "Eerst vonden wij – lokale stakeholders of bedrijven die al actief waren in Honig, Vasim en NYMA – dat de uitvraag wel wat heel breed was. Iedereen werd gevraagd mee te denken over ontwikkeling van het terrein, dat volgens het bestemmingsplan plaats moest bieden aan kleine maakbedrijfjes, sport en spel, kunst en cultuur en kleinschalige horeca. Als bewoners van de Honig-panden, wetend dat we daar weg moesten, dachten wij: 'Ho 's, dat is precies wat wij allemaal doen'.”
Alles moet concreter worden
De circa 170 ambachtelijke, kunstzinnige, creatieve, kleinschalige bedrijven in het Honigcomplex richtten samen met andere lokale stakeholders waaronder De Vasim, Drift, Waalhalla de ondernemerscoöperatie NYMA op, met de drie heren aan het roer. Daarmee werden ze een gesprekspartner voor de gemeente en konden ze plannen maken, onder begeleiding van kwartiermaker Maarten de Wolff. Hij is door de gemeente aangesteld als oliemannetje om het NYMA-project richting te geven.
Maarten de Wolff - © Jan Maurits Schouten
De Wolff spreekt ook donderdag: "We hebben een fase van plannen maken afgerond en we hebben twee ontwikkelaars gekozen waarmee we in gesprek zijn: het Nijmeegse bouw- en ontwikkelbedrijf Klok Groep en Lingotto, een ontwikkelaar die is gespecialiseerd in herinrichting en renovatie van oude panden. De komende maanden moet alles concreter worden; de bouwkosten, maar ook de hoogte van de huur, de financiering, et cetera. Uiterlijk in november moet er een plan liggen voor de gemeenteraad. Hopelijk kunnen we dan in het eerste kwartaal van 2020 aan de slag. Haast is geboden omdat eind 2020 de eerste bedrijven weg moeten uit de Honig-panden."
Altijd de toren beklimmen
Aan Wimke, Bauke en Bas zal het niet liggen. Zij presenteren een zeer compleet, en goed uitgedacht, plan. Voornamelijk voor het langerekte gebouw dat onder de watertoren ligt. Dat valt om te bouwen naar een groot en licht, tweelaags gebouw, over de volle lengte doorsneden door een lange ruimte onder een glazen dak. De maakbedrijfjes van onder andere De Smeltkroes zullen daardoor goed zichtbaar zijn, zowel door buitenramen als vanuit de centrale hal. In de hal zelf is ruimte voor foodtruck-achtige horeca. Al komt er ook een restaurant voor de bedrijfjes en de bezoekers.
© Jan Maurits Schouten
Die bezoekers moeten, behalve voor al die bedrijvigheid, ook komen voor de watertoren. Dat wordt een uitzichtpunt. Je moet er mooi zich hebben op De Oversteek en de overkant van de Waal. En ook op de woonwijken, de bedrijvigheid en de parken die nog om het NYMA-terrein heen gebouwd worden. "We hoorden van bezoekers aan De Smeltkroes terug en maakten zelf ook mee toen we broedplaatsen bezochten: er zijn momenten dat er heel weinig te doen of te zien is. Als je van ver bent gekomen, geeft dat geen fijn gevoel," legt De Vries uit. "In onze plannen is er veel te zien, kun je de toren beklimmen en kun je wat drinken of eten."
Doorbraak voor festivalterreinen
Dit staat nog allemaal los van de buitenterreinen en de festivals die daar zullen plaatsvinden. De Vasim heeft veel pleinruimte, en de NYMA heeft een intiemer, maar nog steeds ruim terrein met uitzicht over de Waal. In de plannen wordt een doorbraak voorzien met een trap, waardoor je als festivalbezoeker of gewone wandelaar eenvoudig van het ene gebied naar het andere kunt lopen. Een wandelpad, inclusief een loopbrug over de Waalhaven, maakt het plan compleet en legt de verbinding langs het hele waalfront.
© Jan Maurits Schouten
De hamvraag
De ruim honderd mensen die de plannen aanhoren – voor het merendeels leden van de NYMA Coöperatie – lijken het zeer eens te zijn met de plannen. Er worden geen plenaire vragen gesteld en er is vooral veel interesse in de kaart met plekken waar iedereen met zijn bedrijf terecht moet komen.
Bauke Smit licht de hamvraag nog even toe, die naar de financiën: "De gebruikers van De Smeltkroes betalen nu al een marktconforme huur. Het aantal verhuurbare vierkante meters neemt met ruim duizend toe. We denken dat we die wel verhuurd krijgen, in totaal aan zo’n 250 bedrijven. Dat zal natuurlijk niet voldoende zijn. Er is met banken gesproken. Omdat we een duurzaam gebouw willen en veel met hergebruik van bouwmateriaal willen werken, is de Triodos Bank geïnteresseerd. Verder willen we met crowdfunding werken en zoeken we private investeerders. En uiteraard zal de gemeente ook investeren. De komende tijd worden de cijfers steeds concreter."
© Jan Maurits Schouten
