Op de Tweede Walstraat 106 zit sinds kort NEUS; een stichting, galerie, ontmoetingsplek en label. Op het moment van schrijven presenteert NEUS zich in de hoedanigheid van een galerie, met de eerste expositie on view sinds 7 april. Ik spreek af met oprichters Eli Walter, Jan Morales en Sophie Roumans om wat vragen te stellen en Nijmegen zodoende de kans te geven om deze nieuwe plek beter te leren kennen.
Wie zijn jullie en wat is jullie achtergrond?
Eli: “Ik ben beeldend kunstenaar en docent beeldhouden. Enkele jaren geleden studeerde ik af aan kunstacademie St. Joost in Den Bosch. Na mijn afstuderen heb ik geëxposeerd in het Stedelijk Museum in Den Bosch en werd mijn afstudeerwerk I Can’t Understand You geselecteerd voor de Tent Awards in Rotterdam.”
Sophie: “Ik ben modeontwerper en oprichter van het label Roumans. Ik maak herenkleding met een duurzaam oogmerk. Na mijn studie aan de HKU heb ik mijn collectie gepresenteerd op de Amsterdam Fashion Week en M-ODE, een platform gericht op duurzaamheid. Verder ben ik genomineerd voor de Fashion Makes Sense-award in Maastricht.”
Jan: “Ik ben student aan St. Joost, dezelfde kunstacademie als waar Eli zat. Momenteel zit ik in het tweede jaar en volg ik de richting autonome beeldende kunst. Vanuit mijn positie als student sta ik in nauw contact met jonge kunstenaars die op het punt staan toe te treden tot de kunstwereld. Hierdoor heb ik een goede kijk op recente ontwikkelingen in het veld van de beelden kunst, wat weer goed van pas komt tijdens het organiseren van tentoonstellingen.”
Hoe kwamen jullie op het idee om deze plek te beginnen?
“Aanvankelijk waren we op zoek naar een plek die zowel als werk- en expositieruimte kon dienen, maar waar we tegelijkertijd ook de vrijheid zouden hebben om evenementen te organiseren. Hiernaast merkten we dat het in Nijmegen ontbrak aan een plek waar makers en kunstenaars samenkomen en waar werk te zien is van aanstormend talent. Via een bevriend kunstenaar werden we getipt dat er een pand vrijkwam in de Tweede Walstraat. Het bleek een bruine kroeg die al lange tijd leeg stond. Gelukkig zagen we meteen dat als we er veel tijd en moeite in zouden steken, we deze plek zouden kunnen omtoveren tot iets geweldigs.”
Wat willen jullie met NEUS bereiken?
“Een plek bieden aan ideeën die als onmogelijk of absurd worden beschouwd.”
Wat staat er op de agenda?
“Sinds zeven april is onze eerste tentoonstelling te bezichtigen. Iedere week zijn we van donderdag tot en met zondag geopend voor publiek. Tot en met negen mei; die donderdag vieren we de afsluiting van onze eerste tentoonstelling. We hebben een groot en divers programma, met beeldend werk, vormgeving en mode. Een van de gaafste werken die nu te beleven is, is een mixed media kunstwerk van de Duitse kunstenaar Paula Strunden. In de benedenverdieping kan je met behulp van een virtual reality bril toetreden tot een totaal andere wereld. Daarnaast cureren wij tijdens Nacht van de Mode de show van ArtEZ. Deze expositie gaat plaatshebben in de Sint-Jan de Doperkerk in Arnhem, waar door ons gekozen werken van eerste, tweede- en derdejaars studenten te zien zal zijn.”
Wat zijn jullie dromen voor de toekomst?
“Een vaste plek innemen in het culturele landschap, zonder dat we vastgeroest raken in ingesleten patronen. We willen ons telkens opnieuw uitvinden en onszelf en het publiek steeds weer verrassen. Daarbuiten zullen we continue kunstenaars stimuleren om werk te maken dat wij gaaf vinden. En ze vervolgens een podium bieden waarop dat werk voor een grote en brede groep mensen te bezichtigen is.”
Geef een goede reden waarom wij binnen moeten stappen bij jullie.
“Wij denken dat je iets te zien krijgt wat je nog niet eerder gezien hebt.”
