Van 15 tot en met 19 november speelt theatergroep GRAS de familievoorstelling Er was NOG eens in de Kube op het Honigcomplex. Het is een grootse voorstelling over het sprookjesbos nadat alle sprookjes verteld zijn en de goede fee de leiding over heeft genomen. Voor Ugenda spreek ik met Nicky Ebbeng, artistiek leider en regisseur van GRAS en schrijfster van het stuk.
Het is een druk jaar voor Theatergroep GRAS. Eerder speelden ze de voorstelling Vertel nog eens over de oorlog, waar gesprekken met mensen die de oorlog in Nijmegen hebben meegemaakt ten grondslag lagen en gespeeld werden door jonge acteurs. En ze speelden De Grote Relatieshow op Valkhof Theater Avenue.
'Er was NOG eens is een grote productie.' vertelt Nicky, 'Er doen zestien acteurs aan mee en nog eens twaalf kinderfiguranten. We hebben twee decorontwerpers en er zijn speciaal voor deze voorstelling kostuums gemaakt.'
Waar gaat het verhaal over?
'Het is een echte familievoorstelling voor kinderen vanaf zes plus, waar ook volwassenen plezier aan zullen beleven. Het gaat over het sprookjesbos dat door de goede fee is omgebouwd naar een commercieel pretpark. De sprookjesfiguren willen er allemaal een 'star' zijn. En wie daar niet voor kiest, zoals Roodkapje, wordt weggemoffeld. Het achterliggende thema is de vraag hoe we met elkaar omgaan.'
'Ik wilde wel eens een luchtige en grappige voorstelling maken. De twee eerdere voorstellingen van dit jaar waren behoorlijk zwaar. De Grote Relatieshow was voor mij een heel persoonlijke en maakte veel emoties los. Met Er was NOG eens wil ik meer in de richting van de Engelse pantomimes: acteurs hebben meerdere rollen en er zijn veel verkleedpartijen. De acteur die de goede fee speelt, vertolkt door een man, heeft drie rollen in het stuk. We gaan helemaal over de top.'
Nicky laat mij de kostuums zien: veel glitter voor alle pretpark medewerkers, grote laarzen voor kleinduimpje, een pak met harige benen voor de wolf. De naaister heeft veel aandacht aan details besteed en vooral ook rekening gehouden met het feit dat er snel omgekleed moet kunnen worden.
Waarom spelen jullie in De Kube?
'We hadden contact met Ellis Moesker van De Kube. Ellis had onze voorstelling in de schouwburg gezien, had over de opzet van deze voorstelling gehoord en was enthousiast geworden. De familievoorstelling past goed bij Het Klimpaleis dat naast De Kube zit.'
'De Kube heeft voor ons een aantal voordelen. De Kube is een grote, stoere ruimte waar veel mogelijk is. Je kunt het naar je eigen hand zetten. Tegelijkertijd brengt deze vrijheid nieuwe uitdagingen op het gebied van akoestiek, licht en dergelijke; zo is er de mogelijkheid om het publiek aan twee kanten van het speelveld te laten zitten.
Als we in de Schouwburg of de Lindeberg zouden willen spelen, moet we veel zaalhuur betalen. Dat betekent dat we maar één keer zouden kunnen spelen en dan die voorstelling met driehonderd man moeten uitverkopen om quitte te draaien. Dat is erg risicovol, omdat je steeds meer merkt dat mensen pas in de dagen voor een voorstelling besluiten om een kaartje te kopen. Nu kunnen we zeven keer voor een kleiner publiek spelen.'
Eigen plek
'Het liefst zou ik een eigen theaterzaal willen hebben met een capaciteit van zo'n zeventig / tachtig man. Dat geeft je veel meer mogelijkheden. Je kunt dan grote decorstukken bouwen die je niet hoeft te sjouwen. We repeteren nu bij Het Danslokaal in de Honig. Een dergelijke ruimte hier bij de Honig zie ik ook wel zitten, maar het ontbreekt me nog aan financiering.'
'Ik ben ook voorstander van meer samenwerking in Nijmegen. Er zijn veel theatergroepen, maar ik heb het idee dat dat we nog te veel op eilandjes aan het werken zijn. De schouwburg als ketenintendant-theater neemt daar wel al eerste initiatieven in.'
Heb je nog nieuwe plannen?
'Ik ben nu bezig met een voorstelling onder de titel Vertel eens over de stad, iets dat vergelijkbaar is met Vertel nog eens over de oorlog. Dit zal dan gaan over verhalen over Nijmegen, niet per se oude verhalen. Dat kan ook vrij recent zijn. In de voorstelling komt het publiek binnen bij verschillende 'huiskamers'. We gaan dit in het voorjaar waarschijnlijk in de schouwburg-foyer opvoeren.'
'Daarnaast hebben we natuurlijk onze Moordnacht. De eerstvolgende editie is 24 en 25 november in Brebl. Maar in mijn hoofd heb ik nog veel meer ideeën. Ik weet tot eind 2018 al wat ik wil gaan doen.'
