Steeds meer mensen besluiten om minder of helemaal geen vlees te eten. Flexitariërs, lunatariërs, vleesverlaters, parttime-vegetariërs, hoe je ze ook noemen wilt, meer dan de helft van de Nederlanders eet drie dagen of vaker geen vlees. En een beetje hobbykok heeft minstens één deel van Ottolenghi's Plenty in de kast staan. Dit alles niet per se omdat men het zo zielig vindt voor de dieren, maar vaak omdat men zich ervan bewust is dat de vleesindustrie de grootste veroorzaker is van klimaatverandering.
Je zou dus verwachten dat de horeca op deze trend inspeelt. Niets is minder waar, er lijkt juist een tegengestelde beweging gaande: meer en meer vlees. Recent is er in Nijmegen een aantal nieuwe restaurants bijgekomen: The Black Fox, Wilde Zwijnen en Marc's Bar BQ - ja, dat schrijf je écht zo vreselijk. Allemaal met als specialiteit vlees en nog eens vlees. Zelfs de HAN heeft een campusrestaurant geopend met de naam Beer & Burgers. Het laat zich raden wat er op het menu staat. Hamburgers, pulled pork, flinke biefstukken en dito steaks staan vet bovenaan menukaarten dezer dagen in de horeca.
Als vegetariër is het sowieso al niet heel makkelijk om buiten de deur te eten. De meeste chefkoks weten over het algemeen niet veel meer te verzinnen dan geitenkaas salade of paddenstoelen met pasta of risotto. De creativiteit in vlees- en visloze gerechten is echt heel ver te zoeken. Als rechtgeaarde flexitariër wordt je de keus om vleesloos te eten in het overgrote deel van de restaurants wel heel moeilijk gemaakt. Dit weekend nog was ik uit eten bij een van de gelegenheden bij mij in de buurt. Het was kiezen tussen een geitenkaasquiche, zo van het schap van de Hanos in de oven opgewarmd, en een sappige hertenbiefstuk. Dan weet je het wel als vleesverlater...
Misschien maar goed om voor de restaurateurs eens een vegetariër (en evengoed een van de andere ‘tariër’-varianten) te typeren. Tariërs zijn geen moeilijke mensen. Die willen net als iedereen ook af en toe een gezellig avondje uit én lekker eten. Die willen een keus hebben uit meer dan één of hooguit twee gerechten. Die willen niet het ‘dat kan ik thuis ook wel maken’-gevoel hebben. Een vegetarisch gerecht is niet hetzelfde als een gerecht waarvan het vlees is vervangen door kaas. En vegetariërs willen al helemaal niet horen dat er keus genoeg is, als ze de groentegerechten van de kaart eten. Tariërs willen graag serieus genomen worden!
Dus, beste restaurateurs van Nijmegen (en daarbuiten), goede voornemens voor 2017: gooi die geitenkaas overboord. Doe eens creatief met paddenstoelen. Laat die tagliatelle thuis. Nee, het is geen schande om in de Ottolenghi te kijken om inspiratie op te doen. En als u zich daar toch voor schaamt, dan kan ik Vegetarisch Nieuwe Stijl (helaas niet meer in de handel, maar vast nog tweedehands te krijgen), Veggie! of De Veldkeuken, het kookboek van harte aanbevelen. Nee we hoeven niet allemaal meteen een Emile van der Staak (De Nieuwe Winkel) of een Ysbrand Wermenbol (Lime) te zijn. Er zijn gelukkig nog andere collega's in de regio die het ook snappen en waar u vast een kijkje in de keuken mag nemen.
En als u dan uw kaart aangepast heeft aan de tijdgeest, bel mij maar. Dan komen mijn vriendin (fulltime vegetariër) en ik (98%-tariër) graag bij u aanschuiven. Mijn nummer kunt u opvragen bij de eindredactie.
