Eenenveertigduizend mensen. Is dat veel? Je moet ze niet allemaal te eten willen geven. Tenzij ze er allemaal zo'n dertig euro voor over hebben. Dan heb je al snel weer dik negen ton verdiend. Dan is die investering van 12,5 miljoen euro toch echt de moeite waard geweest. Of niet?
Ja, die 12,5 miljoen, dat zijn dus de totale kosten voor drie dagen roze wielrennen in Gelderland. En die bezoekers en die opbrengsten, dat is dus wat Nijmegen aan pret beleefd heeft aan de Giro d'Italia. En daarbij zit nog niet de gratis publiciteit die ons provinciale en lokale suffertje De Gelderlander er aan gegeven heeft (tel die vierkante centimeters eens uit in reclamekosten). Maar goed, je bent een krant voor Gelderland en er gebeurt eens een keer wat, daar wil je dan wel bij zijn, natuurlijk.
Ondertussen is het een beschamend zootje geworden. En iedereen heeft het zien aankomen en niemand heeft zijn handen er aan gebrand. Want het zou allemaal veel méér opleveren: meer bezoekers, meer geld en meer wielrennende Gelderlanders. Nu ben ik zelf voor dat laatste vooral echt een beetje bang geweest; stel je voor dat er nóg meer oudere heren in griezelig strakke pakjes in lelijke kleuren op fietsen zonder bel of degelijke verlichting met drie rijen dik midden op de Gelderse wegen zouden gaan rijden! Dat zou bepaald voor niemand een pretje zijn, lijkt me. Laat Gulpen maar vooral door dat soort trapperfanaten overspoelen. Maar ook dat is dus niet uitgekomen: er is geen penopauzist méér op de wielerfiets gestapt vanwege de Giro.
En we hebben het dus allemaal geweten hè? Het bedrijfsleven voorop. Dat zou, volgens de bestuurders en de sportpromotors en de hijgerig positief-berichtende plaatselijke pers, wel even een miljoentje of wat bijpassen. Maar waarom zouden ze? Een investering voor naamsbekendheid in een al van onder tot boven belogo’d en bestickerd commercieel circus? Waarom zouden ze, in 's hemelsnaam? En ja: natuurlijk zijn we met zijn allen wel even gaan kijken naar het spektakel. Waarbij we met z’n allen konden concluderen dat door de binnenstad van Nijmegen fietsen, zelfs als de wegen afgezet zijn en de weg vrij is, bepaald geen sinecure is en in elk geval beter niet in een té hoog tempo gedaan kan worden. Zouden die 41.000 extra mensen in de stad inderdaad 30 euro de man hebben uitgegeven? Ik betwijfel het, eerlijk gezegd. Ik heb het feestje niet zo gezien. Meer de koelbox- en klapstoeltypes met zelfgesmeerde bammetjes en parkeren buiten het betaalgebied - als je het mij vraagt.
En natuurlijk vindt de provincie, die bijna zes miljoen out-of-pocket kwijt is aan het evenement, dat Gelderland weer 'op de kaart staat’ en dat er snel weer zo iets groots en meeslepends georganiseerd moet worden.
En natuurlijk zal ik weer zo’n beetje de enige zijn, die vermoedt dat die 12,5 miljoen veel beter aan een ander collectief doel besteed had kunnen worden...
