Peter van der Schans is de baas van de Pathé bioscoop in Nijmegen-Noord. Of, zoals de baas van de bios officieel heet: Manager Theatre Pathé Nijmegen. Recentelijk schitterde hij nog in de reportage over lege theaters. Pathé gaat komende maandag – 1 juni – weer open. Voor Bertus was dat aanleiding om te vragen hoe ze de crisis hebben ervaren, maar vooral wat er in het verschiet ligt.
Sinds half maart zitten jullie dicht. Hoe is/was dat?
“Heel bijzonder. We zijn immers nooit dicht. Kerst, Oud & Nieuw… soms zijn we iets later open, maar we zijn nooit dicht. Dus het is heel raar. We zagen het een beetje aankomen. Als je zag wat er om ons heen gebeurde, in landen als China en Italië, dan was je natuurlijk gek als je hier niet op voorbereid was. Dat waren wij dus ook wel degelijk. Dat scheelt enorm. Alle draaiboeken lagen al klaar, eigenlijk.”
“Ik weet nog dat het zondag was, ik zat thuis en op een gegeven moment hoorde ik dat de persconferentie van Noord-Brabant werd uitgesteld, want die werd samengevoegd met die van de rest van Nederland. Dat was ’s middags. Toen zag ik de bui al hangen: er zouden strengere maatregelen komen voor heel Nederland en dat zou betekenen dat we gewoon dicht zouden moeten. Ik ben toen ook meteen naar het theater gereden om te helpen met het afsluiten. We hebben de draaiboeken erbij gepakt en alles was zodanig goed voorbereid dat we eigenlijk alleen maar de stappen van het draaiboek door hoefden te lopen.”
“Het is wel fijn dat Pathé zo’n groot bedrijf is. Daardoor hebben we weliswaar meegedacht aan de draaiboeken, maar die zijn toch vooral gemaakt door de mensen op het hoofdkantoor. Toen de crisis in China uitbrak, hebben we meteen een Corona-crisismanager aangewezen en die heeft heel erg voorop gelopen in de voorbereiding. Mede omdat het best even duurde voordat het ook daadwerkelijk hier was, hadden we de draaiboeken eigenlijk al een maand lang klaarliggen voordat ze nodig waren. Dat geeft, op het moment dat ze dan nodig zijn, wel heel veel rust. Gek genoeg is het dan zelfs bijna een opluchting dat je kunt zeggen: ‘Zo, nu is het duidelijk. Nu weten we het in elk geval.’”
“Net als de horeca kregen wij op die beruchte zondag 15 maart om 17.30 uur te horen dat we om 18.00 uur dicht moesten. In de draaiboeken hadden we al opgenomen dat films die al draaiden uitgedraaid zouden worden, in het geval we dicht zouden moeten gedurende een dag, zoals die zondag het geval was. Vanaf dat moment hebben we ook geen nieuwe films meer laten starten. Toevallig hadden we toen ook net een gaatje in de programmering van een uurtje, waardoor er op dat moment ook niemand meer kwam. Eerlijk gezegd ging het redelijk makkelijk, allemaal. Daarbij scheelt het natuurlijk dat iedereen op zo’n moment ook naar die persconferentie kijkt en dus van de maatregelen weet.“
De tekst gaat verder onder de foto
Ook voor de opening wordt alles weer grondig schoon gemaakt © Pathé Nijmegen
“Vervolgens hebben we het theater klaargemaakt voor een lange sluiting en ook daarvoor lagen de draaiboeken klaar. Dus de koelkasten werden leeggehaald. We hebben heel veel voedsel gedoneerd aan de voedselbanken. De eerste twee weken daarna hebben we ook het theater écht heel grondig schoongemaakt. Helemaal binnenstebuiten gekeerd en alle mogelijke plekken zijn schoongemaakt door onze gespecialiseerde schoonmaakploeg, tezamen met een ploeg medewerkers die opereerden in groepjes van twee. Na die grote schoonmaak zijn we echt helemaal op slot gegaan.”
Heb je je personeel allemaal kunnen houden?
“Helaas niet! Dat vinden we heel vervelend, maar we hebben ze niet allemaal kunnen houden. Het is absoluut niet leuk om afscheid te moeten nemen van mensen, ook omdat er heel goeie medewerkers bij zitten. Ik zie ook inderdaad heel erg uit naar de tijd dat je als theater weer de luxe hebt om personeel aan te nemen en natuurlijk hoop ik dan dat die medewerkers nog terug willen en kunnen.“
In eerste instantie werd gezegd dat er slechts 30 mensen in de hele bios mochten zijn. Hoe was dat voor jullie?
“Het klopt dat dat in eerste instantie werd gesuggereerd, maar al snel bleek dat dat niet waar was. We hebben toen natuurlijk meteen onze vaste contactpersoon laten checken hoe dat nou zat en toe bleek dat het om 30 personen per zaal ging. Rutte heeft het zelfs, met expliciete benoeming van Pathé, in het debat in de Tweede Kamer nog rechtgezet dat het ging om 30 personen per zaal.”
“Het maakt natuurlijk in de zaal ook niet zo heel veel uit. Daar is de 30-personen-regel wel te handhaven, maar voor ons ligt de uitdaging veel meer in de foyer. Qua programmering was het ook een grote puzzel. Wanneer je namelijk een film laat inlopen, mag er geen andere film in- of uitlopen. Wetende dat niet iedere film even lang is, kun je je voorstellen dat dat best een puzzel is, terwijl we slechts ongeveer de helft van de films draaien die we normaal vertonen.”
De tekst gaat verder onder de foto
© Pathé Nijmegen
“We hebben weliswaar acht zalen open, maar waar we normaal vijf, zes of soms zeven films per dag in een zaal kwijt kunnen, zullen dat er nu slechts drie zijn. Tussentijds zal er veel tijd worden uitgetrokken om de zaal weer schoon te maken. We moeten ons bovendien aan een aantal kaders houden. Er mag bijvoorbeeld maar één keer per 20 minuten een film inlopen. We moeten er dus, vooral in de piektijd van 19.00 tot 21.00 uur, voor zorgen dat alle zalen inlopen. Je moet er vervolgens voor zorgen dat mensen een kwartier de tijd hebben om weer uit te lopen; in die tijd kan er dus geen film worden ingelopen en/of gestart.”
“Het wordt ook allemaal iets minder gezellig. We hebben er bewust voor gekozen om alle meubilair uit de foyer te verwijderen. Mensen hebben dus geen mogelijkheid om een hapje of een drankje te doen na de film. Daar hebben we nu gewoon de ruimte niet voor, hoezeer dat we het ook wel zouden willen omdat we een heel avondje uit zouden willen verzorgen. Ik ben er ook, eerlijk gezegd, best bang voor dat het nog een poos zal duren, voordat dát ook echt weer kan. Maar goed… we willen ook niet op dingen vooruit lopen. Wij zijn nu ingericht op de anderhalvemeter-samenleving. Als we straks naar die 100 personen per zaal zouden kunnen, zou dat al gaaf zijn. We hebben één zaal met zo’n 700 stoelen. Daar kunnen we met gemak, ook met de anderhalvemeter-maatregel, 100 man kwijt.“
Hoe gaat het straks feitelijk geregeld worden, met binnenkomen en weer weggaan?
“Als je aan komt zal de eerste medewerker voor de deur staan en vragen of je klachten hebt. Vervolgens mag je alleen naar binnen als je een ticket hebt. Je kunt hier aan de kassa geen kaartje kopen. Je moet online een kaartje hebben gekocht of gereserveerd. De kassa is dicht. Dan zal binnen een ticketcontrole zijn die uitleg geeft over waar je rekening mee moet houden. In de zaal word je door medewerkers naar je plaats gewezen. In beginsel bepalen wij dus de plek. We zijn er wel mee bezig om weer te regelen dat je online ook plaatsen kunt reserveren. In tegenstelling tot normaal ga je vervolgens, als de film is afgelopen, onderaan de zaal de zaal uit, zoals het ‘heel vroeger’ ook ging, in de Cinemec-tijd.”
“De grote trap vormt een beetje de blokkade in de foyer. De voorkant van de trap is de ingang en de achterkant is de uitgang. De in- en uitstroom van mensen wordt volledig van elkaar gescheiden. Vervolgens word je naar de entree geleid en kun je het pand weer verlaten.”
“De horeca is gewoon open, maar zal eruit zien zoals de supermarkt nu, dus met kuchschermen en maatregelen om afstand te houden tot elkaar. We vinden het wel erg fijn dat we een heel groot pand hebben, want daardoor kunnen we dit soort maatregelen aanzienlijk makkelijker nemen dan horecazaken die het bijvoorbeeld van knusheid en dergelijke moeten hebben.”
“We hebben vorige week de kaartverkoop online gestart en het loopt als een trein. De eerste dag alleen al zijn er landelijke 36.000 kaarten verkocht. Heel veel voorstellingen zijn gewoon uitverkocht. Het is voor ons belangrijk om uit te stralen en duidelijk te maken aan iedereen dat het veilig is om naar de film te gaan.”
De tekst gaat verder onder de foto
© Pathé Nijmegen
Hoe zal het programma eruit zien? Wat voor aanbod is er?
“Toen we wisten dat we open gingen, bleek dat we eigenlijk drie nieuwe films hebben die draaien: I See You, Color Out of Space en Wickie en het Magische Zwaard. In die zin was het wel een uitdaging om een daadwerkelijk voor iedereen interessant programma in elkaar te draaien. We hebben eigenlijk een combinatie gemaakt van de top 5, 6 per theater op het moment dat we dicht gingen, plus de nieuwe films en bovendien hebben we een paar sterke titel uit het verleden teruggehaald, zoals Grease, maar ook Harry Potter in 4DX. Uiteindelijk hebben we best een gevarieerd programma weten neer te zetten.”
“Waar we daarbij heel blij mee zijn is dat sommige makers nu ook gezegd hebben dat het wel een beetje klaar is met het uitstellen van premières en dat er ook voor gezorgd moet worden dat de bioscopen en de branche weer een beetje opgestart kunnen worden. Zo heeft Disney besloten om de première van Mulan, gepland voor eind juli, gewoon door te laten gaan en heeft ook Christopher Nolan de première van Tenet voor half juli laten staan. Die nemen natuurlijk ook wel een groot risico om dit te doen. Die films zullen zeker niet opbrengen wat ze normaal zouden opbrengen. Wij zullen daar van onze kant echter ook wel weer redelijk op antwoorden. Wanneer we dan bijvoorbeeld nog steeds met maatregelen zitten, zou het een optie kunnen zijn om deze film in meerdere zalen te laten zien om toch voldoende capaciteit te bieden. Een distributeur als Universal heeft gelukkig ook aangegeven dat ze voornemens zijn om de première van James Bond te laten staan voor de datum waarvoor die nu gepland is, op 11 november.”
Denk je dat 2021 dit jaar gaat goedmaken?
“In de zin dat we de verliezen van nu goedgemaakt zien, absoluut niet. We gaan, zoals het er nu naar uit zit, qua films, in 2021 wel een heel goed jaar hebben, maar we gaan niet goedmaken wat we nu verliezen. We hebben er gewoon zin in om weer open te gaan, mensen te ontvangen en hen een leuk, veilige filmavond te bieden.”
