Dezelfde intentie met verschillende accenten: de kandidaatnachtburgemeesters

Op 25 oktober gaan Patrick Aan de Kerk en Cees de Beer 'de strijd' aan voor het nieuwe nachtburgemeesterschap. In de voorrondes van deze vervroegde verkiezingen, voor de vierde nachtburgemeester, lieten ze vier andere kandidaten het nakijken. Als ik nieuwsgierig vraag waarom de functie begeerd is, beginnen ze alle twee te lachen. In gesprek met twee nachtvlinders. Wat zijn hun idealen en waarin zijn ze anders?

Maar eerst, wat doet een nachtburgemeester ook alweer?
Op de eerste plaats is die ambassadeur van de Nijmeegse nacht, aanspreekpunt voor iedereen en verbinder tussen gemeente, ondernemers en bewoners. De nachtburgemeester geeft gevraagd en ongevraagd advies aan en over alle nachtelijke stakeholders. En natuurlijk is het aan hem of haar om het nachtleven nog mooier, diverser, uitnodigender, inclusiever, veiliger en verrassender te maken. Ga er maar aan staan. Maar gelukkig doet de burgemeester het niet in zijn uppie, hij wordt bijgestaan door wethouders. Cees en Patrick hebben ieder hun eigen team en met zijn allen gaan ze ervoor.

Zoekt en gij zult vinden?

En dan de verschillen. Het eerste verschil is makkelijk. Cees is eind twintig en Patrick begin vijftig. En nummer twee: Patrick is dj en partyorganiser. Cees is de oprichter van Mensen Zeggen Dingen en werkt bij Cultuur Oost, het Gelders netwerk- en expertisecentrum voor kunst, cultuur en samenleving.
Patrick woont en werkt in de stad en is een echte nachtman: "Ik ben veel te vinden in het nachtleven en neem altijd tijd voor mensen die extra aandacht nodig hebben. En dat gebeurt best vaak. Iedereen heeft een verhaal".
Cees vindt zichzelf meer maatschappelijk betrokken: "Ik ga op vrijdagavond niet per definitie naar een feestje maar net zo lief met een kennis met een beperking naar NEC."

Dan wordt het moeilijker. Ze willen alle twee de stad mooier maken, aan de slag voor alle wijken in Nijmegen, werken aan veiligheid en omgangsvormen en Nijmegen landelijk promoten. Cees legt de nadruk op inclusiviteit. Zijn team bestaat uit mensen die verschillende groepen vertegenwoordigen zoals de LHBT-community, mensen met een beperking en mensen van kleur: "Iedereen moet zich prettig voelen in de stad". Patrick legt wat meer nadruk op een team met specifieke kwaliteiten waarmee hij bepaalde doelen kan bereiken: "Het verbeteren van de veiligheid bij grote evenementen en bevorderen dat mensen meer oog hebben voor elkaar, bijvoorbeeld door te checken of iemand goed thuis kan komen. En ik wil aandacht en extra waardering voor alle mensen die 's nachts werken en het nachtleven mede mogelijk maken, voortbordurend op De Nachtbloem (voor mensen die niet zo'n fijne nacht hebben) van Doro Krol."

Cees: "Ook voor mij is het breder. Het gaat er vooral om, om alle partijen samen te brengen, maar als ik het toch mag zeggen dan gaat het mij op de eerste plaats om de mensen. En daarmee bedoel ik óók de zwerfjongeren die zich 's nacht niet veilig voelen. En wat dacht je van al die mensen die juist overlast ervaren van alle festivals? Ook belangrijk."

Patrick: "Ik wil het publiek betrekken door het idee van een nachtloket van Angela Verkuijlen uit te werken, zodat ik signalen van mensen kan koppelen aan de juiste contactpersonen. Het loket moet steeds op een andere plek zitten."

Voortborduren en verfijnen

Als ik vraag wanneer die nacht eigenlijk begint, gooit Cees zijn handen in de lucht en zegt: "Ik weet het ook niet. De nacht is officieel van 00.00 tot 06.00 maar het meeste werk wordt overdag gedaan en het resultaat zie je terug in de nacht."

Is het haalbaar al die plannen? "Het is een uitgangspunt", geeft Cees aan, "Je hebt drie jaar en uiteraard streef je ernaar om zoveel mogelijk te realiseren. Maar er is ook al veel voorwerk gedaan door andere nachtburgemeesters. Je borduurt daarop voort en wil het beter maken."

En dan even iets heel anders. Een blik in de toekomst. Wat gaat er gebeuren als er niet meer gerookt mag worden op de terrassen? Wil de nachtburgemeester daar iets mee? Verbaasde blikken. Daar hebben de kandidaten nog niet over nagedacht maar wel een mening. Alhoewel Patrick toch wel hoopt dat een mogelijke wet en uitvoering over die drie jaar wordt heen getild. Ook Cees staat niet te springen bij de gedachte dat roken op een terras niet meer mag. Ze zijn het wederom eens: "Niet roken staat centraal maar laten we geen rokertjepester worden".

Een goed huwelijk!

Nog steeds op zoek naar de verschillen vraag ik wat ze van elkaar waarderen. Patrick waardeert de openheid en creativiteit van zijn tegenkandidaat. Cees als geboren en getogen Nijmegenaar: "Ik wil wel winnen maar Patrick heeft ook een hart voor Nijmegen en daar ben ik blij mee". Ze zijn het eens dat ze direct een goed contact hadden met elkaar en het goed kunnen vinden samen. Tweestrijd hebben ze alle twee geen behoefte aan. De heren gaan een stapje verder door ter plekke te besluiten elkaar een plek aan te bieden in hun college. Mooie gedachte en het aanbod wordt ter plekke bezegeld met een handdruk. Dus wie er ook wint, ze kunnen zich ook gezamenlijk inzetten voor een beter en mooier nachtleven. Een goed huwelijk!

De verkiezingen vinden plaats op vrijdag 25 oktober vanaf 20.30 in Brebl.