Afgelopen zondag, en de zondag ervoor, vond festival De Oversteek plaats ten noorden van de Waal. Het was al weer de tiende editie. Het mooie weer, een leuke, afwisselende programmering en een goede sfeer, zorgden voor een aangename middag.
Tien jaar geleden zat Nijmegen in de beginfase van de stadsuitbreiding naar de overzijde van de rivier. De nieuwe wijk Oosterhout (eerder Oosterhout, gemeente Nijmegen) was nog volop in aanbouw, Lent was geannexeerd en er lagen plannen voor een stadsbrug en een nevengeul. Niets wees erop dat Nijmegen Noord een aantrekkelijk gebied zou worden om te recreëren, laat staan dat je daar naartoe zou gaan om horeca te bezoeken. Maar Bas Broeder, Marten de Paepe en anderen zagen in 2009 al de potentie van de regio en zetten festival De Oversteek op.
De eerste jaren was De Oversteek een festival dat in één weekend plaatsvond en in een gebied uitstrekte van Bemmel tot aan Slijk-Ewijk, een afstand van wel tien kilometer. Dat betekende dat essentiële festivalvoorwaarden waren: een goede fiets, een goede conditie én een goede planning om zo veel mogelijk van het programma mee te krijgen.
Langzaamaan breidde Nijmegen-Noord zich uit en kwamen er steeds meer interessante locaties rondom de Nijmeegse wijken Oosterhout en Lent, zoals de Spiegelwaal, De Bastion, het natuurgebied rondom landgoed Doornik en diverse cafés in Lent. Het festivalgebied kon daarmee ingedikt worden. Tevens werd in 2014 besloten om het festival over twee opeenvolgende zondagen uit te smeren en op te splitsen in editie West en een editie Oost.
Vorig jaar werd het festivalbroertje Theatraal am Waal, dat tot dan toe in het voorjaar plaats had gevonden in het centrum, omgevormd tot Atellier TAW. Hierbij krijgen tien ambitieuze dans- en theatermakers uit Nederland de kans een korte voorstelling te maken, speciaal voor De Oversteek.
De fiets blijft onmisbaar
Ook dit jaar was er op het festival weer een mooie mix van theater, dans, literatuur, muziek, kunst en natuurwandelingen. Hoewel de locaties nu op kortere afstand zijn, blijft de fiets een onmisbaar onderdeel. En een goede planning, wil je het maximale er uit halen. Een planning die je pas op de valreep kunt maken, gezien de last-minute wijzigingen die in het programma aangebracht worden. En soms moet je je door de omstandigheden laten leiden: wat is er het dichtste in de buurt, voor we volgende voorstelling kunnen halen? Dit brengt je naar verrassende optredens op, voor velen, onbekende, maar fraaie locaties: zoals Wordbites op Landgoed Doornik en Goldsmith (die ter plekke aankondigde zijn artiestennaam te wijzigen in Kinsmith) in het Sprokkelbos. Of struinend langs de Waal tussen de dansers en blazers van Buro Nieuw Perspectief.
Het weer was alleszins een cadeautje voor het jarige festival, dat meer bezoekers heeft getrokken dan in de voorgaande jaren. Dit ondanks negen concurrerende festivals dit weekend én een zwemevenement in de Spiegelwaal. (Dat laatste was overigens wel een beetje storend bij de dans en theateroptredens in De Bastion.)
Voor je het weet is het festival om 17:30 uur alweer afgelopen als de laatste klanken van Bojangles verstommen op het terras van het nieuwe restaurant Stroom. Wat we nog allemaal niet hadden willen zien… Wat rest zijn de bijzondere locaties waar we de komende maanden maar eens vaker naar terug moeten voor een mooie wandeling of een hapje en een drankje.
