Benieuwd nam ik een kijkje bij 3FM Serious Request op de Grote Markt in Nijmegen. Dit jaar haalt het evenement, dat van 17 tot 24 december de opmaat naar kerst is, geld op voor onderzoek naar de spierziekte ALS. Je kunt een plaatje aanvragen en daarvoor doneren. Er zijn live optredens en kinky contactmomenten tussen het publiek en de drie dj's, die voor een week vastend in het Glazen Huis wonen. Evenmin ontbreken fenomenen als Nijmeegse Annie en Singing Santa. En dan is er vanzelfsprekend die brievenbus waardoor menig euro rinkelt op weg naar het goede doel.
Annie en Santa lonkten me de afgelopen week al via facebook toe. Dansend en kwinkelerend verlokt Santa winkelend publiek te doneren en Annie geeft een staaltje nasaal Nijmeegs ten beste. Er zijn iedere avond veel mensen op de been, zegt fotograaf Henk Beenen met wie ik op stap ga.
SeraGezellig ziet het er zeker uit. Ondanks al dat glas is het Glazen Huis een knus rommeltje. Opzichtige kartonnen cheques die donateurs de afgelopen dagen vol trots overhandigd hebben, hangen slordig boven een bank. Er slingert een deken rond. Een guirlande aan kerstkaarten vangt licht, terwijl een elandenkop stil de verrichtingen van de drie dj’s bekijkt. Dit jaar zijn dat Sophie Hijlkema, Barend van Deelen en Wijnand Speelman. Per toerbeurt praten ze verzoekplaten aan elkaar, spreken met bellers of lopen naar de brievenbus om een praatje met een donateur aan te knopen. Jong en oud, student, patiënt, een plaatselijk gilde of een statiegeld verzamelende knul – het is een bonte verzameling. Deze avond val ik middenin een wedstrijdje, waarin vier twintigers zich in de markt mogen prijzen bij Sophie voor een date. Zij mag weigeren of toezeggen met een rood of groen bord met een hartje erin. Een glunderende jongeman valt tenslotte in de prijzen – voor zover ik het meekrijg een duo-selfie met haar. Geen idee wat hij doneert. Uitgelaten reageert een Nijmeegse naast me, die het gebeuren op het grote scherm volgt: ‘Ja, hij is èchwel leuk!’
BlanksAlles verloopt losjes, het publiek glimlacht terwijl Sophie vrolijk op haar toehoorders inspeelt. Ik vind het bewonderenswaardig hoe ze de schuifknoppen timet en de radioshow de ether in slingert. Op het grote scherm verderop staat de speellijst voor deze avond. Het podium is klein, maar wordt opgetild door de enorme elpee erboven. Lichtdecoraties in de vorm van sterren zijn aan de gevels van de oude panden en de Waag erachter opgehangen; zo wordt het plein onderdeel van het decor. Ik kan alleen maar denken: De Staat ken ik nog wel, maar verder... Toch borrelt het oude vertrouwde gevoel op dat ik klaarblijkelijk nog steeds in me heb. Listen to the radio, neurie ik onverwacht, van wie was dat nummer ook alweer? Betrapt kijk ik om me heen. Bezoekers rommelen in hun portemonnee, een enkeling trekt een envelopje uit de binnenzak, een kleintje draagt een blikje met opgehaald geld. Dagen sleet ik vroeger met 3FM en nooit heb ik iets aangevraagd – zal ik dan nu? Ik zoek een geldautomaat, ben niet de enige en moet wachten. Het geeft me de tijd om het nummer op mijn mobiel op te snorren. Ah ja, dat was Tom Robinson. Gedienstig glijdt mijn pasje in de automaat. Ik draai me om en wandel met een gloeiend hart naar de brievenbus van Serious Request 2023 in de warmste stad van Nederland.
Fotoimpressie Henk Beenen
Wende
Wies
