Symfonische metal in Nijmegen: concert Delain in Doornroosje

Een van Nederlands grootste symfonische metal bands kwam afgelopen zaterdag, 25 januari naar Nijmegen. De internationaal succesvolle band Delain trok een volle zaal in Doornroosje en speelde het dak eraf. Het optreden was ter ere van hun nieuwste ep Dance With the Devil, dat 8 november jl. uitkwam.

Delain is opgericht door toetsenist Martijn Westerholt (oud toetsenist Within Temptation) in 2002. Ze brachten hun debuutalbum Lucidity uit in 2006. Sindsdien heeft de band zeven studio albums en drie ep's op hun naam staan. Sinds 2021 heeft de band wat wisselingen meegemaakt in de line-up. Oud leden Sander Zoer (drummer) en Ronald Landa (gitarist) kwamen na jaren afwezigheid terug bij de band. Beiden speelden sinds het eerste studioalbum van 2006 een aantal jaar mee. De laatste veranderingen gebeurden in 2022, waar zangeres Charlotte Wessels de band verliet voor haar solocarrière en bassist Otto Schimmelpenninck van der Oije de band verliet voor de Finse symfonische metal band Coldbound. Wessels en Van der Oije werden beiden vervangen voor Italiaanse muzikanten. Diana Leah werd de nieuwe zangeres en Ludovico Cioffi de nieuwe bassist. De band heeft met hun voorgaande albums en ep’s intercontinentaal succes weten te behalen. Gedurende februari en maart is de band op tour door de VS en Canada met nog twintig shows op de planning.

Delain © Victor Peters

Het concert

Kingfisher Sky © Victor PetersDe avond begon met een kort voorprogramma van de Nederlandse gothic metal band Kingfisher Sky. Kingfisher Sky was de perfecte opening voor Delain. De bands hebben veel raakvlakken in stijl, maar er zijn genoeg verschillen wat ervoor zorgde dat Kingfisher Sky niet de show stal.  Hierdoor was de show van Kingfisher Sky de perfecte opwarming voor Delain.

De opening van Delain was erg indrukwekkend. Voordat de artiesten op het podium stonden, knipperden de lichten die aan het drumstel, het keyboard en de microfoons van de bassist en de gitarist gemonteerd waren ritmisch aan en uit. Na enkele momenten naar de lichten te hebben gekeken, kwamen de bandleden het podium op begonnen direct met het nummer The Cold van het album Dark Waters uit 2023. Deze opkomst zat vol met energie en vormde een mooie overgang van de voorafgaande lichtshow naar het eerste nummer. 

Delain speelde een set van een goed anderhalf uur, waarin ze nummers uit hun gehele repertoire speelden. Wat mij opviel is dat de artiesten geen trucjes deden tijdens de show. Alleen de bassist was lekker overdreven aan het headbangen, waar zijn lange haren mooi in mee bewogen. De rest van de show was dus niet gefocust op trucjes of ‘show’, maar ging erover om met volle energie de muziek te kunnen spelen. De band speelde ook fenomenaal goed. Zangeres Leah zong loepzuiver en de uithalen die op de studioversies te horen waren, zong ze met volle kracht en opnieuw loepzuiver. Er was weinig verschil te merken tussen het concert en de studioversies, iets wat ik zelf fantastisch vind als een band dat kan waarmaken. De band was perfect op elkaar ingespeeld en speelde super strak alle partijen. Het was een geweldige show om mee te maken.

Gasten

Gedurende de show kwamen er ook twee gastartiesten op het podium. De eerste gast was de oprichter en drummer van Kingfisher Sky, Ivar de Graaf. Hij speelde op de akoestische gitaar mee met het nummer Tragedy of the Commons van het album The Human Contradiction. Het is geen toeval dat hij met Kingfisher Sky in het voorprogramma stond en ook mee mocht spelen met Delain. Net als Westerholt, is Ivar namelijk een ex-bandlid van Within Temptation. In de periode van 1999 tot 2001 zaten De Graaf en Westerholt samen in de band. De connectie van De Graaf met Delain was ook duidelijk zichtbaar op het podium. De Graaf werd bij de show betrokken. Hij stond naast Landa op het podium te spelen, alsof hij onderdeel was van de band. Nadat het nummer was afgelopen zag je de connectie en vriendschap tussen De Graaf en de band heel duidelijk. Dit vond ik erg mooi om te zien, ook dat alle bandleden ervan genoten dat zij met elkaar op het podium stonden.

De tweede gast was de Italiaanse zanger en producer Paolo Ribaldini. Hij kwam op tegen het einde van het concert. Ribaldini heeft net als De Graaf een connectie met de band. Hij zong onder andere mee op drie nummers van het album Dark Waters uit 2023. Gedurende de show zong Ribaldini die nummers mee, maar ook bij de oudere nummers van Delain zong hij mee. Ook zijn stem was super zuiver en kon flink uithalen. De stem van Ribaldini in combinatie met de stem van Leah creëerde een geweldige harmonie van stemmen, wat net de toevoeging was om nog extra kracht aan de laatste paar nummers van het concert te geven.

Delain © Victor Peters

Connectie met het publiek

Gedurende het concert was er erg veel contact tussen het publiek en de band. Al vanaf het eerste nummer werd er geseind of gevraagd aan het publiek om mee te klappen, zwaaien, springen of zingen. Het viel mij op dat er veel fans aanwezig waren in de zaal, waardoor de sfeer erg gemoedelijk was. Veel mensen droegen shirts van voorgaande tours en heel veel mensen uit het publiek konden zowat elk nummer meezingen. Op een gegeven moment herkende Landa iemand uit het publiek die hij vaker in het publiek had gezien de afgelopen twintig jaar en bedankte hem openlijk en persoonlijk voor zijn steun aan de band. Dit maakte de show erg persoonlijk en het voelde alsof de band bijna persoonlijk voor jou speelde. De gitarist zocht het meeste de connectie met het publiek op. Vaak stond hij vooraan op het podium, te seinen naar het publiek om mee te zingen of te springen. Ook vulde hij voornamelijk de ruimtes tussen de nummers op en sprak het publiek telkens toe. Daarnaast keek hij telkens goed het publiek in, alsof hij je aankeek, wat het dus erg persoonlijk deed voelen. Op dit soort momenten werden namelijk de lichten op het publiek gezet, zodat de band goed de zaal in kon kijken. Het publiek deed ook telkens weer super enthousiast mee. Er werd vrolijk meegezongen, gedanst en gesprongen. Als er werd geseind om mee te doen, dan deed zeker de helft van de zaal direct mee.

Kortom, het was een geweldig concert met veel energie, interessante gasten, goed voorprogramma en een goede sfeer. Het was een avond om niet te vergeten.

Delain © Victor Peters

Delain © Victor Peters