Donderdag 12 juni kwam het Anglo-Amerikaanse duo Young Gun Silver Fox voor de tweede keer naar Nijmegen om een geweldig concert in het prachtige amfitheater in het Goffertpark te geven. Het was een onvergetelijke avond vol humor, sfeer en heerlijke funky yacht rock.
Young Gun Silver Fox is een duo uit Engeland en bestaat uit ‘Young Gun’ Andy Platts en ‘Silver Fox’ Shawn Lee. Ze kenden elkaar al een aantal jaar, maar in 2015 hebben ze hun eerste echte studioalbum uitgebracht, genaamd West End Coast. Deze albumtitel bevat een woordspeling die verwijst naar de achtergronden van de twee artiesten. Het is een combinatie van de Londense 'West End' en de Amerikaanse 'West Coast'. Sindsdien heeft het duo niet stilgezeten en nog vier andere studioalbums uitgebracht, waaronder hun meest recente plaat Pleasure uit 2025.
Het geluid dat het duo produceert is een mix van yacht rock, funk en soul. Ik vind het stemgeluid heel veel weg hebben van Steely Dan en The Eagles. Het verschil met deze bands zit 'm echter in de ondersteunende funky ritmes en melodieën. Toen ik met de band werd geïntroduceerd, werd ook de connectie met de yacht rock uitgelegd. Dit maakte mij al erg enthousiast, maar de onderliggende basis die het duo heeft liggen in de soul en R&B, kwam als een aangename verrassing voor mij. De mix van deze genres creëert een heel fijn en rustgevend geluid.
In de afgelopen tien jaar heeft Young Gun Silver Fox een vaste groep volgelingen op weten te bouwen in Nijmegen. Zo stonden ze drie jaar geleden in Doornroosje. Maar niet alleen in Nijmegen zijn ze erg geliefd; ook in de rest van Nederland zijn ze bekend. Zo hebben ze sinds 2017 bijna jaarlijks in Nederland opgetreden. Van festivals zoals Bospop in Weert, tot zalen zoals Paradiso in Amsterdam.
Fotografie: Rita Kuenen
Een heerlijke zomeravond
De gehele avond was er een ontspannen sfeer. Dit kwam onder andere door de muziek, maar ook door externe factoren zoals de setting en de energie die de groep uitstraalde. Je zag aan alles dat ze heel veel lol hadden samen op het podium. Met name het duo Platts en Lee liet hun goede vriendschap heel mooi zien. Zo was Shawn voornamelijk moppen aan het tappen, waar Platts dan hard om moest lachen. De humor tussen de twee maakte de sfeer tijdens het optreden; ze straalden uit dat ze gewoon lekker hun nummers kwamen spelen. Ik moest zelf ook meerdere keren hardop lachen om de flauwe grappen van Shawn Lee.
De setting gaf ook extra waarde aan de ontspannen sfeer van de avond, maar werkte het ook een beetje tegen. Het amfitheater is een geweldig mooie plek voor een show zoals dit. Het podium was over een riviertje gebouwd, en met de ondergaande zon paste de setting en het geluid perfect bij elkaar. Het amfitheater had echter een klein nadeel: er zijn enkel zitplaatsen, waardoor er weinig mogelijkheid was om lekker te dansen. Dit was af en toe wel een beetje jammer, bijvoorbeeld als Young Gun Silver Fox een lekker funky nummer speelde. Ik merkte dat veel mensen graag wilden dansen, maar dit simpelweg niet deden. Dit leidde er uiteindelijk toe dat bijna heel het publiek zat mee te bewegen op zijn zitplek. Rond het een na laatste nummer vroeg Platts aan het publiek om te gaan staan en dansen. Dit bracht de sfeer die ik heel de avond al had willen meemaken.
Fotografie: Rita Kuenen
Young Gun Silver Fox op zijn best
Tijdens het optreden speelden ze niet heel veel van hun nieuwste album. Het was voornamelijk een verzameling van de singles die ze de afgelopen tien jaar hebben uitgebracht. Ik vond dit erg leuk, omdat ik voornamelijk Pleasure ken en niet hun oudere werk. Wat verder erg leuk was, is dat ze een vaste band naast zich hadden voor de gehele tour. Voorheen huurden ze soms lokale muzikanten in om mee te spelen, wat er wel eens voor kon zorgen dat het geluid ietwat rommelig overkwam. Daar was dit keer helemaal geen sprake van! Ditmaal hadden ze een vaste drummer, bassist en drie blazers meegenomen. Dit zorgde er onder andere voor dat ze een hele goede timing met elkaar hadden. Zo vielen de tweede en derde stem precies gelijk in en dansten de blazers volledig synchroon. Wat ik ook zeker wil prijzen, is de stem van Andy Platts. Hij heeft een enorm groot bereik en wist dit live waar te maken; geen noot werd vals gezongen. Alles was loepzuiver en de octaafwisselingen in zijn stem gingen Platts zeer soepel af.
Wat ik ook erg prettig vond aan de avond, was dat het geluid op de juiste manier was afgesteld. Ik zat ongeveer halverwege de tribune en kon van het optreden genieten zonder oordopjes. Ook was het geluid erg prettig gemixt; bij buitenoptredens staat de drum of basgitaar vaak net te hard of veel te zacht, maar dat vond ik hier niet het geval. Ik kon aandachtig naar alle instrumenten luisteren; de muziek diende als perfecte begeleiding voor de stem van Platts.
Fotografie: Rita Kuenen
Nijmegenaar stal de show
Omdat het voornamelijk luisteren was en er weinig werd gedanst, kun je niet echt spreken van een grote, extravagante show. Maar dat zou ook niet passen bij wat Young Gun Silver Fox uitstraalt. Zoals eerder vermeld, zat hun optreden namelijk vol grappen en grollen. Bijvoorbeeld hun manier van opkomen was erg grappig. De gehele band kwam op, maar in plaats van Andy Platts en Shawn Lee kwamen er twee andere mannen – verkleed als Platts en Lee – het podium op. Kort daarna liepen de echte Andy Platts en Shawn Lee het podium op en sloegen "de nepperds" van het podium af. Doordat de show op deze manier geopend werd, was de toon gezet en wist ik dat de avond niet alleen om de muziek, maar ook om de humor zou draaien.
In het begin van het optreden speelden ze voornamelijk hun liedjes en werd er tussendoor het een en ander aangekondigd, maar was er niet echt sprake van veel connectie met het publiek. Dit veranderde ongeveer halverwege het optreden tijdens hun akoestische nummer ‘You Can Feel It’, waar ze vroegen of het publiek mee wilde zingen. Op dit moment zag Platts iemand in het publiek zitten die niet de indruk wekte dat hij zou meezingen. Het duo ging met deze Nijmegenaar het gesprek aan en vroeg hem het podium op om mee te zingen. Dit was echt hilarisch en een keerpunt in de relatie tot het publiek; vanaf dat moment vroeg Platts telkens om mee te klappen of te zingen, en uiteindelijk werd ons gevraagd om te gaan staan en te dansen.
Het was erg leuk om te zien dat de rest van het publiek ook zo erg aan het genieten was van het optreden. Tussen de toeschouwers was duidelijk een groep trouwe fans te herkennen. Veel fans kenden alle nummers die gespeeld werden, en er werd hevig gediscussieerd over verschillende versies en de setlist van de show. Wanneer Platts vroeg om mee te doen, deed iedereen ook direct mee. Het was echt geweldig om onderdeel van dit publiek te zijn geweest! Je merkte dat iedereen er voor dezelfde reden was: de heerlijke, dansbare en rustige muziek van Young Gun Silver Fox.
Voorafgaand aan Young Gun Silver Fox
Tot slot mag het voorprogramma niet ontbreken. Voorafgaand aan Young Gun Silver Fox kregen we eerst een halfuur durende show van de Britse singer-songwriter MT Jones. MT Jones zingt en speelt elektrische gitaar, zonder begeleiding van andere muzikanten of een achtergrondband. Qua stijl sloot het voorprogramma erg goed aan bij het hoofdprogramma. MT Jones is namelijk een van de moderne soulartiesten. Zijn stemgeluid leek heel erg op het stemgeluid van de klassieke soulzangers uit de jaren 60. Ook dit was voor mij een grote, maar zeker aangename, verrassing. Ik vond een achtergrondband ook zeker niet nodig; zijn stem was zo krachtig en mooi, dat de begeleiding van zijn eigen gitaar genoeg was.
MT Jones speelde voornamelijk liedjes van zijn nieuwste EP Mt Jones, wat in 2024 is uitgekomen. Zijn liedjes gingen vooral over liefde en liefdesverdriet, wat goed bij zijn geluid past. Wat ik zelf ook echt heel gaaf vond aan zijn show, is dat hij een nummer van de eerste soloplaat van Paul McCartney speelde. Ik ben zelf namelijk een heel groot McCartney fan!
Fotografie: Rita Kuenen
Dit was echt weer een avond om nooit te vergeten! Mocht je een keer de kans krijgen om Young Gun Silver Fox te zien, dan kan ik je alleen maar aanraden om te gaan. Het was echt een klein, rustig, maar geweldig feestje. Check zeker al hun muziek en verdere info via hun site: https://www.younggunsilverfox.com/
